一般的に公的資格と呼ばれているものは、主に「民間技能審査事業認定制度に基づく資格」を指してり、民間団体が実施し、文部科学省などの省庁が認定する資格です。
公的資格とは、国家資格と民間資格の中間に位置付けられる資格で、民間団体や公益法人が実施し文部科学省や経済産業省などの官庁や大臣が認定する資格です。
国会資格 と民間資格の中間に位置付けられるもので、実用英語技能検定や消費生活アドバイザー、手話通訳士、CADトレース技能審査などが公的資格にあたり、いわば公的機関のお墨付きが得られることから、信頼度や人気が高く、就職の際に有利なものも少なくありません。公的資格は、全種類の中でも割合はあまり多くはありませんが、民間に比べ社会的信用度が高い試験や認知度の高い試験も多く、各省庁からの基準を満たしていると認定されるので、国家資格に準ずるものと判断されるケースが多く価値の高い試験が多いのが特徴です。
ただし、公的資格は、一定レベルの能力や知識があると認められますが国家資格ほどの業務を独占することはできません。